Няма съмнение, че Лестър на Клаудио Раниери сътвори изненадата на годината, триумфирайки с трофея на Висшата лига на Англия, който по принцип изглежда резервиран за колоси като Манчестър Юнайтед, Арсенал, Челси, Ливърпул и Манчестър Сити.
Целият отбор на Лисиците беше сглобен за сумата от 54.4 милиона британски лири. Това, например, е малко по-малко от платеното от Гражданите за Кевин де Бройне миналата година.
Големият успех обаче дойде не у дома и дори не в мач на възпитаниците на Клаудио Раниери, а след ремито между Челси и Тотнъм в понеделник. Сега, обаче, Лестър ще има възможност да празнува шампионската си титла на своя „Кинг Пауър“ със своите фенове и мачът срещу Евертън ще се превърне в най-големия празник за града в неговата история.
А само преди година същите тези футболисти, които днес обират почти всички награди на Острова, се бореха със зъби и нокти за оцеляването си. Букмейкърите оцениха шансовете им за титла на 5000:1, а лидерската им позиция в първите кръгове се приемаше като приятна изненада, която няма да продължи дълго, като дори множеството обрати не успяха да убедят скептиците.
През втората половина от сезона Лестър пък изненада отново с умението си да пази сухи мрежи в ключовите мачове, да се добира до ценни резултати в преките сблъсъци и да печели т.нар задължителни победи.
Досега шампионите са допуснали само 3 загуби в първенството (22-11-3), а 14 от победите им са с по 1:0.
В 25 (от общо 36) случая отборът вкара първия гол в мачовете си.
Джейми Варди допринесе с 22 точни попадения за шампионската титла на Лестър. Той пропусна последните два мача на тима заради наказание, но се завръща за двубоя с Карамелите.
Риад Марез (17 гола / 11 асистенции) пък беше пряко замесен в най-много попадения от всеки друг играч във Висшата лига този сезон.
Две от основните фигури на Лисиците – Роберт Хут и Дани Дринкуотър – пропускат двубоя поради наказания.
Евертън няма за какво да играе до края на сезона, но според капитанът Фил Джагиелка, тимът му ще се бори, за да възстанови репутацията си със силен финал във Висшата лига:
„Ние имамe доста млади играчи, които нямаха необходимия опит в определени мачове през сезона. Искаме да вземем 3 победи до края, да се изкачим в класирането. И не само защото всяка стъпка нагоре е повече пари за клуба. Но и защото достойнството ни пострада доста.“
В ужасната си кампания през този сезон Карамелите все пак достигнаха два полуфинала – за ФА Къп и Купата на лигата, но с 11 поражения в 35 мача (10-14-11) тимът крета на 11-а позиция в Премиър Лийг, далече от местата за Лига Европа.
Феновете вече са и против мениджъра Роберто Мартинес като при победата с 2:1 над Борнемут на „Гудисън Парк“ миналия уикенд разпънаха транспаранти, призоваващи го да прекрати тригодишния си безплоден период в клуба.
Определено бъдещето на Мартинес изглежда несигурно, така че той ще иска да развали партито на домакините.
Ромелу Лукаку (25 гола за сезона) е голямата надежда на Евертън в предни позиции, но той не се е разписвал последните си 7 участия.
Фил Джагиелка, Жерар Деулофеу и Рамиро Фунес Мори са аут за Карамелите, а Гарет Бари и Шеймъс Колман са под въпрос.
